NSD2という酵素が細胞老化を防ぐ中心的な役割を持つことを、熊本大学の研究グループが初めて明らかにした。
老化細胞ではNSD2量が大きく減少し、その結果、細胞増殖を促す遺伝子群の働きが弱まり、細胞は増殖を停止する。一方、正常細胞でNSD2を阻害すると急速に老化が進むことから、NSD2は老化抑制に不可欠な因子と判明した。
NSD2はヒストンをメチル化して遺伝子発現を活性化する酵素であり、増殖期には量が増えて細胞増殖を支える。血清刺激によりNSD2が即座に増加し、増殖再開に必要であることも示された。老化細胞ではこの応答が完全に失われていた。
網羅的遺伝子解析では、NSD2減少に伴い老化関連遺伝子が上昇し、増殖関連遺伝子が不活性化していた。
本成果は細胞老化を制御する4つ目の因子の発見であり、老化メカニズムの理解や制御法開発につながると期待される。
細胞老化を防ぐ酵素「NSD2」を発見―老化をコントロールできる時代に向けて―
出典：日本医療研究開発機構
